Branding Shoot met fantasy schrijver Heleen

Wow, elke keer zeg ik weer: dit is mijn favoriete shoot so far! Heleen is Fantasy schrijver en heeft haar eigen boek uitgebracht. Wat ik zo tof vind is dat ze haar hele boeklancering zelf helemaal heeft uitgestippeld: van promotie, een nieuwe website tot aan fotoshoot. Hoe heeft ze dit gedaan? Ze deelt het met je:

Heleen, hoe ben je schrijver geworden? Zat de schrijver altijd al verborgen in jou?

“Oorspronkelijk ben ik opgeleid als landschapsvormgever en werkte 15 jaar bij diverse overheden. Helaas kon ik mijn creativiteit steeds minder kwijt. In 2010 zegde ik mijn baan op en startte ik Ateljee aan Zee voor viltvormgeving en ecoprinting. Dat was mijn eerste onderneming.

Ik bloeide helemaal op en was enorm gedreven om van alles uit te proberen. Ik ging op reis met naald en draad en sprak mijn verbeelding aan. Ik maakte een serie viltlandschappen in de vorm van eilanden. Daar begon mijn schrijverschap, want er borrelden zoveel verhalen op dat ik ze op ging schrijven. Het schrijven trok steeds meer. Toen deed ik mee met schrijfwedstrijden en in 2023 won ik het Meester&Gezeltraject en zo mocht ik samenwerken met Anna van Praag (schrijfster bij Lemnicaat) aan het boek Schaduwwerker. Op 10 oktober 2026 komt dit boek uit, samen met de eerste Fantasy Art Novelle Doodverf, een reeks die ik samen met Marielja de Geus uitgeef.”

Zo tof dat je je eigen boek hebt uitgebracht! Waar ben jij het meest trots op tot nu toe?

“Het meest trots ben ik op mijn capaciteit om steeds te vernieuwen en daardoor steeds andere kanten van mezelf te leren kennen. Dat ik het lef heb om mijn energie te volgen. Steeds weer los te laten en opnieuw te beginnen met iets waar ik energie voel.

Op schrijfgebied ben ik trots op mijn doorzettingsvermogen. Dat ik bereid ben te leren door te doen en dat ik mezelf steeds weer kan verbeteren. Dat ik nu mijn eerste eigen boek Schaduwwerker uitgeef voelt nog maar als het begin van mijn schrijfcarrière. Ik voel weer dezelfde gedrevenheid om mooie verhalen te schrijven, er mooie boeken van te maken en te groeien in online ondernemen.

Ik ben ook trots dat in mijn boeken vrouwelijke personages een stem krijgen zodat het vrouwelijke perspectief in deze wereld vergroot. Verder schrijf ik graag over andere culturen en lever ik zo een bijdrage aan het verbreden van perspectieven.”

Het is best uitdagend, je eigen boek uitbrengen! En je runde ook twee andere bedrijven. Welke uitdagingen ben je tegen gekomen in je reis als ondernemer?

“Mijn vorige onderneming Ateljee aan Zee was een hele fysieke onderneming, zowel het maakproces als alle kunstmarkten, fairs, exposities afgaan. Dat brak me uiteindelijk op. Steeds weer op pad met mijn viltproducten en kunstwerken. Ik heb heel hard gewerkt te weinig verdiend. Zeeland was daar ook niet de meest ideale plek voor.

Als schrijver en uitgever Heleen Susan wil ik vooral groeien in online ondernemen. Ik wil in de toekomst ook meer reizen en dat kan met online ondernemen, en schrijven kan ik overal. Maar ik begin weer bij nul en moet een nieuw lezersnetwerk opbouwen en dat kost tijd.”

“Voor mij gaat ondernemen vooral over autonomie en heel veel uitproberen. Iets op je eigen manier voor elkaar proberen te krijgen en niet bang zijn om te vallen, maar dat juist te zien als de beste manier om te groeien. Het heeft me sterk gemaakt, maar soms ook eenzaam.”

Nu ben ik heel benieuwd naar de dromen en plannen van jou als schrijver. Vertel eens!

“Over 5 jaar hoop ik mezelf op de kaart te hebben gezet als schrijver. Dat ik een vaste groep lezers heb opgebouwd die me weten te vinden en hopen dat mijn volgende boek een beetje opschiet.

Ik hoop per jaar 2 a 3 boeken uit te geven en me als schrijver te blijven ontwikkelen. 15 boeken is een behoorlijk ambitieus doel. In mijn FAN reeks hoop ik steeds nieuwe en mooie samenwerkingen aan te kunnen gaan met kunstenaars.

Ik heb over 5 jaar een goedlopende online cursus “Van vilten naar verhalen”, bied ook online schrijfcoaching aan en spreek op bepaalde schrijfevenementen. Ik heb 3 maanden reizen als vast jaarlijks onderdeel verweven in mijn leven!”

Voor jouw branding shoot bouwden we daarom een creatief concept rond het thema jezelf met lef laten zien en ‘Droom een nieuwe wereld’. We creëerden een wondere wereld waarin jij je als schrijver beweegt. Wat is het verschil vóór en na jouw shoot?

“Toen ik de foto’s zag dacht ik: geweldig echt zo ongelofelijk gaaf. Het plezier en mijn kracht spatte ook van de foto’s. That’s me. 54 jaar en nooit te oud om te leren. Ik mag er zijn en ik ga gewoon mijn 3e onderneming beginnen en die gaat beter zijn dan alle vorige. Het begin is veelbelovend. Vallen boeit niet. Ik sta gewoon weer op.

Ik vond het ook een geweldige ervaring die me veel energie gaf. Echt een boost voor mijn zelfvertrouwen en dat ik dit ga doen op mijn manier! Het is een mooie stap naar meer professionaliteit. Dat uit te stralen, zichtbaar te maken dat ik mezelf serieus neem, zodat andere mensen en lezers dat ook doen.”

“Niet van dat voorzichtige, gewoon knallen. Er is veel amateurisme en daar is niets mis mee, maar ik ben ambitieus en wil dat overstijgen”

Ben je benieuwd naar het nieuwe boek van Heleen Susan? Neem een kijkje op haar website. Ben je zelf ook schrijver, coach, kunstenaar (of totaal iets anders) en voel je dat jij ZIN hebt in nieuwe foto’s? Stuur me gerust even een berichtje, dan maken we kennis.